サクラファインテックジャパン（東京都中央区、石塚悟会長兼社長）は、病理標本作製を効率化する全自動連続薄切装置「ティシュー・テックスマートセクション」を今秋にも海外で発売する。世界でがん患者が増加する中、標本作製の自動化ニーズに対応するのが狙い。医療機関や製薬企業などに提案し、２０２０年に世界で年間９０台の販売を見込む。

　スマートセクションはロボットを活用し、がん患者などから採取した検体を数マイクロメートル（マイクロは１００万分の１）の厚さに連続的に薄切りし、スライドガラスに貼り付ける。無人で連続処理し、検体の取り違いといったミスも抑止できる。国内で１４年に発売し、年１０台程度を販売している。

　海外販売ではグループのサクラファインテックＵＳＡ（ＳＦＡ、カリフォルニア州）、サクラファインテックヨーロッパ（ＳＦＥ、オランダ）の欧米２拠点を活用する。９月に米国で開かれる病理関係の学会に出品し、営業活動を始める。

　販売に先駆け、ＳＦＡ、ＳＦＥに専任の営業組織を設け、営業担当者やシステム導入、アフターサービスの技術者などの教育を始めた。北米の安全認証規格「ｃＥＴＬ」も取得し、国内で生産する同装置を今後、世界標準機として仕様も切り替えていく。

　がん患者数の増加や患者個人への薬の効果・副作用を診断する「コンパニオン診断」の普及により、病理標本数は増加している。また、新薬開発での薬効薬理試験、安全性毒性試験などでも標本の需要が拡大している。「世界で標本が増加する中、作製する技師が足りなくなってくる。自動化で技師の負担を軽減したい」（藤本幸司マーケティング本部担当部長）としている。