トヨタ自動車は２０２０年をめどに、低燃費化策の一環として、同社初となる３気筒ガソリンエンジンを投入する。排気量は１５００ｃｃで、新設計思想「ＴＮＧＡ」に基づき開発する新エンジン群の一種。「ヴィッツ」など小型車に搭載している同クラスの直列４気筒エンジンの後継機種となる。気筒数を減らし低燃費化する。出力と燃費性能を両立した新エンジンを、小型車にも展開し商品競争力を高める。

　新エンジンは現行の排気量１２００―１５００ｃｃ「ＮＲ型」（前モデルの「ＮＺ型」を含む）の後継。３気筒エンジンは子会社のダイハツ工業が開発・生産する同１０００ｃｃ「ＫＲ型」がある。トヨタ車にも搭載されているが、トヨタ本体で手がけるのは初めて。

　新エンジンは同１５００ｃｃながら「２０００ｃｃぐらいのパワーが出る」（トヨタ幹部）性能を持つ。搭載車種は未定だがＴＮＧＡに基づき刷新し、２０年頃に導入予定の小型車用車台「Ｂプラットフォーム」採用車を中心に搭載する。

　生産は愛知県内の工場で始め、小型車生産拠点であるトヨタ自動車東日本（ＴＭＥＪ、宮城県大衡村）でも「いずれつくることになる」（トヨタ幹部）。ＴＭＥＪは現在ハイブリッド車（ＨＶ）「アクア」などに搭載するＮＺ型を生産している。

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