日本工作機械工業会（日工会）が１６日発表した１月の工作機械受注実績（確報値）は、前年同月比３・５％増の１０３７億４４００万円となり、２カ月連続で増加した。内需の落ち込みを中国を中心に外需が補った。１月の外需が、決算月で受注が集中する前年１２月を上回るのは６年ぶり。花木義麿会長は同日開いた月例会見で、「中国は、そろそろ“春”の訪れを感じる」と停滞期を間もなく脱するとの見解を示した。

　内需は２カ月ぶりに前年同月を下回り、８カ月ぶりに４００億円を割り込んだ。２０１６年１１月の大型見本市や各社の自社展示会の効果がはく落した上、政府が設備投資を支援するモノづくり補助金の、合否結果を待って受注しようとする動きがあった。業種別では半導体関連などの電気・精密が３カ月連続増と上向いている。自動車は４カ月ぶりに減少した。

　外需は２カ月連続増で、６５０億円超えも２カ月連続。中国が１４カ月ぶりに増加し、１９カ月ぶりに２００億円を超えた。要因は短期集中の大口受注ではなく、「全般的に緩やかに伸びている。建設機械も在庫整理が進んでいるようだ」（花木会長）と市場全体が回復基調にあるとみる。

　主要地域では北米が４カ月連続減。米国が前年同月比１２・０％減、メキシコが同５１・７％減と低調だ。米国への製造回帰を進めるトランプ新米大統領の政策で「一般論として（設備投資は）足が止まっている状況だろう」（同）と、しばらくメキシコ投資が滞りそうだ。