有力メーカーがひしめく工作機械業界にあって、「ＹＡＳＤＡ」ブランドとして世界で高い評価を得ているのが、安田工業（岡山県里庄町、安田拓人社長）が手がける高精度なマシニングセンター（ＭＣ）だ。

　中国地方を貫く大動脈の国道２号線。安田工業はこの２号線を挟んで工場を構え、加工したＭＣなどの部品を組立工場に送り込んで仕上げる。

　同社の看板となる高精度ＭＣに仕上げるためには、個々の部品を高精度に加工することはもちろん、組み立ても重要。組立工場では工程の区切りごとに測定を実施する。

　「各種測定機器を正しく使い、信頼できる測定結果に基づいて組み立て調整を積み重ねる」（田辺洋始取締役製造部部長）ことで高精度マシンが生み出される。

　精度へのこだわりは工程だけでなく、ヒトづくりにも浸透する。「今の作業が組み立て工程全体の中で果たす役割や作業のこつ、勘所を把握してほしい」（同）とし、従業員には掘り下げた理解を求め、こだわりを持って高精度を追求する姿勢を身につけさせる。深く理解した知識は、ＭＣの修繕や今後の新機種を立ち上げ時などで応用が利くからだ。

　２００９年に設置した組立工場は１６年、延べ床面積２８００平方メートル増床し、約１・５倍に拡大した。これにより、北米などで伸びている航空機部品加工用の大型ＭＣの引き合いに対応する体制を構築。スペースが生まれ、組み立ても余裕を持てるようになった。

　拡張した工場を前に、田辺取締役は「安全第一。大きくて重く、硬いモノを扱うので作業者の身の安全には気を配る」とあらためて気を引き締める。「ＹＡＳＤＡ」のブランドはヒトとモノで創られている。
（文＝福山・林武志）