セブン―イレブン・ジャパンは３月以降に、おでんや中華まん、揚げ物といった店舗のカウンターで扱う商材の調理に使う器材の洗浄機の導入を始める。洗浄に要する時間は、現在の約３分の１に短縮できる見込みだ。２０１８年２月期中に約２万ある全店に設置し、従業員のストレスや作業量の軽減を目指す。

　小売業は人手不足が課題となっている。コンビニエンスストアのセブン―イレブンは、店舗の床の素材をプラスチックタイルから、より曇りにくいセラミックタイルに張り替え、清掃時間を従来比４分の１程度にした。

　機械やＩＴの導入でレジなどの作業の省人化につなげ、従業員が接客などに集中できるようにする動きが相次いでいる。ローソンは自動で精算と袋詰めをする「レジロボ」を、１８年２月末までに１０店舗強へ導入する。レジロボの導入で、従業員の作業量は１割程度軽減できると見込む。

　食品スーパーマーケットなどで組織する日本スーパーマーケット協会は、売り場からレジをなくす可能性を検討している。１０月以降に実証実験をする予定だ。川野幸夫会長（ヤオコー会長）は「スタッフが１時間でこなすマンアワーの２割がレジ業務。生産性向上のためにもレジレスを進めるべきだ」と話す。

　人手不足を背景に、人件費も上昇している。リクルートホールディングス（ＨＤ）がまとめた三大都市圏のアルバイト・パートの平均時給は、１６年１２月にコンビニスタッフが前年同月比３・０％増、レジ業務が同２・７％増となった。