国際的な船舶の排出ガス規制の強化が２０２０年に始まる。これを前に、国土交通省が横浜港を船舶から船舶へＬＮＧ（液化天然ガス）燃料を供給するバンカリングの基地とする取り組みを進めている。２０年までにＬＮＧバンカリング船を１隻建造し、東京ガスの袖ケ浦ＬＮＧ基地（千葉県袖ケ浦市）を拠点に船舶から船舶へのバンカリングを開始。その後、ＬＮＧ燃料船の普及をみながら、段階的に横浜港をＬＮＧバンカリング拠点に整備する。日本の港湾をＬＮＧ燃料の供給基地とすることで船舶を呼び込み、国際競争力の向上につなげる。
　
　船舶の排出ガス規制をめぐっては、日本を含む一般海域の硫黄酸化物（ＳＯＸ）の規制が２０年に始まる。この対策の一つが、重油を燃料とする船舶から、ＳＯＸを排出しないＬＮＧ燃料船へのシフトだ。先行して規制強化が進む欧州では客船などを中心にＬＮＧ燃料船が増えており、こうした動きが世界に広がるとみられている。

　国交省は１６年６月に「横浜港ＬＮＧバンカリング拠点整備方策検討会」を設置。７回の会合で、横浜港をモデルケースにＬＮＧ燃料の供給体制や需要創出、制度設計などを検討してきた。

　１２月にとりまとめた整備方策では、２０年をめどに始める袖ケ浦基地でのバンカリングに関わる事業費を約６０億円と試算。袖ケ浦基地には、ＬＮＧバンカリング船に対応した施設が既にあるため、事業費のほぼ全てがＬＮＧバンカリング船の建造費となる。船の建造や運航などの事業主体については、地方自治体や民間企業などと今後調整する。

　その後は、ＬＮＧ燃料船の運航拡大による需要拡大をにらみながら、２隻目のバンカリング船を建造。時期のめどは明確にしていないが、横浜港を拠点にバンカリングを実施する。事業費は、ＬＮＧバンカリング船の建造費や横浜港の出荷施設の整備などで約１００億円を見込む。

　横浜港をＬＮＧバンカリングの拠点として整備するには、ＬＮＧ燃料船の普及、拡大が不可欠となる。国交省ではＬＮＧ燃料船の建造を増やし、横浜港の利用を促進するため、インセンティブの付与や低コストの供給方法などを今後、検討する。