東洋紡は２８日、２０２０年度までの４年間で、エアバッグ事業に１００億円の設備投資を行うと発表した。まず５０億円をかけタイでエアバッグ用基布の生産能力を倍増。その後に日本、タイ、中国、北米の世界４拠点の供給体制を強化する。この１００億円の投資とは別に、欧州での新工場建設も検討する。

　タイで生産委託している現地織布工場からエアバッグ用基布の織布工場を分離。１７年１月に東洋紡が７５％出資して新会社を設立し、同事業を自社化。３月に事業を始める。

　同社は敷地内に新たに工場を建設し、１７年中頃に完成する。タイのエアバッグ基布工場は現在、月産で約１５０万メートル。新工場によって生産能力は倍増する。

　東洋紡は１４年にタイのインドラマと共同で独のエアバッグ用原糸メーカーＰＨＰを買収し、エアバッグ用原糸の供給量では世界で４割を占める。エアバッグ市場は新興国での装着率の高まりもあり、年率６％で成長する見通しで、シェア争いも激化している。

ファシリテーター・峯岸研一氏

　増設計画は、生産能力が大きく拡大すると同時に、同業他社と比較して遅れていた織機のＳ＆Ｂの進行に繋がるものです。エアバッグ基布生産は日系の東洋紡、東レ、タカタ、帝人、ＳＡＳ（住商・エアバッグ・システムズ）の５グループが、世界で高いシエアを占めています。その中でもタカタとＯＰＷ（ワンピースウーブン）タイプを生産するＳＡＳ以外の３社は、東洋紡を含め生産拡大を積極的に進めています。
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