―世界販売の６割を占める米国事業の見通しは。トランプ次期政権が発足し、事業環境が変わる可能性があります。
　「２０１７年のスバル車の米国販売は前年比１割増の６７万台を計画している。新型インプレッサの米国販売は昨年１２月下旬ごろに始まったばかりで、本格的に販売に寄与してくるのは１月から。普通に考えてこれから伸びないわけがない」

　「トランプ次期政権がどういう政策を出すか分からないが、自国経済に不利になることはしないだろう。米国の自動車総需要が、大きく落ち込むはとは思えない」

　―米国事業への依存度が高いことによるリスクはありませんか。
　「全く心配していないし、為替レートが１ドル＝１００円でも２ケタの営業利益率を出せる力がある。為替感応度を下げるために世界中に工場を構えて販売台数の規模を追い、個性的な車づくりで高い利益を出し続けていくこれまでのビジネスモデルが崩れてしまうほうが問題だ」

　―世界販売が１６年度に初めて１００万台を超える見通しです。販売が増える中、車の品質をどう維持していきますか。
　「“安心・安全”というブランドイメージが定着しつつある中で万が一品質問題が発生したら大変なことになる。販売が伸びていく中で、いま一度、最優先事項は何よりも品質だという認識を全社で徹底的に共有する。少しでも品質が心配なら生産ラインを止めるくらいの意識を持たないといけない。これを言い続けていく」

　―運転支援システム「アイサイト」の開発など安全性の高い車づくりでブランド力を高めてきましたが、大手を含めた競合も追い上げてきています。
　「１６年に全面刷新した共通プラットフォーム（車台）はコスト削減ではなく、スバル車の安全性能を底上げするために開発したもの。アイサイトもまだまだ進化できる見通しで、今後も安全性能で一歩リードできる自信がある」

　「私はスバル車の特徴を伸ばすための投資ならしていいと言っている。当社は車両価格の安さを武器にしている会社ではない。コストは高いけれど安全性能が際立って高く、顧客に支持される車づくりができればよい。これからも強みを伸ばしてブランド力を高めていく」
（聞き手＝下氏香菜子）