住友化学は、ＪＯＬＥＤ（東京都千代田区）が２０１７年春にもサンプル出荷する中型有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）ディスプレー向けに発光材料を供給する。低コスト製法に適した高分子型材料を供給し、液晶から有機ＥＬへのシフトを狙う。高分子型材料が商業ベースで採用されるのは世界初とみられる。テレビ向けも開拓し、２０年度にディスプレー部材の売上高に占める有機ＥＬの比率を、１６年度見込みの約２０％から４５％に引き上げる計画。

　高分子型材料はインク状にして塗布できる。スマートフォンなどのディスプレーに使われる現行の低分子型材料に比べて、装置が単純でコストを抑えられる。

　このためテレビのような大型パネル生産に向く。すでにＪＯＬＥＤとは別に韓国大手が試作するテレビ向けにも同材料を提供している。試作は１６年度内にも完了し、採用の可否が決まる見通し。

　ＪＯＬＥＤはパナソニックとソニーの有機ＥＬパネル事業を統合して設立された。住友化学とパナソニックが長年テレビ向けで共同開発してきた経緯から、ＪＯＬＥＤがサンプル出荷する２０型前後の医療用モニターで採用が決まったもよう。

　供給する発光材料は、大阪工場（大阪市此花区）で生産する。すでに約５０億円を投じて製造設備を導入した。