津田塾大学の栗原一貴准教授は塚田浩二公立はこだて未来大学准教授と会話妨害器「スピーチジャマー」で12年に表彰された。この反響は多様で言論の自由を奪うなどと批判も浴びた。議論を重ね研究哲学が洗練された。

ー受賞の反響はいかがでしたか。
　「いろんな反応があった。英米では言論の自由を奪うと炎上し、イスラエルの軍事関係者からの購入依頼、共産圏のジャーナリストからは政府が配備したらどうしてくれるとクレームが来た。我々の装置にはそんな力はない。ただ科学技術のあり方などを考える良い機会になった」

　「インドにはサドゥーという修行僧がいる。常に片手を挙げ続けるなどの苦行をしている。人々は尊敬し喜捨し、人生を相談する。科学も似た部分がある。研究者がこの世のいろんな可能性を探求することで、普通の人は悩まずに自分のことに集中できる。大学には世の中の狂気を内包する役割がある。特異な人材を養い、囲う牢屋と例えられる」

ー科学の見せ方は。
　「研究者なら技術の応用は幅広く考えておく必要がある。スピーチジャマーは自分の声が遅れて聞こえると話しづらくなるという現象を、マナーを守らず話し続ける人を遮る応用として提案した」

　「大型会議の進行管理やプレゼンの練習システムなど、国や企業での応用から個人などのニッチな利用、とっぴなもの、反社会的なものまで考えた。相手によって提案の形は変わる。市場規模だけを求めると可能性が狭まる」

ー研究の幅を広げるこつは。
　「のびのびと健全に好奇心を育むこと。科学は想像力の限界への挑戦だ。根性や苦労、大型予算が必要な訳でもない。萎縮すれば発想の多様性は狭まる」