スズキは発売が遅れる見通しだった小型車「スイフト」の新型車を年内に発表する。燃費測定不正の影響で発売時期が２０１７年２月以降にずれ込む予定だったが、８月末に国交省の再審査をクリアしたことで風向きが変わった。新型車はハイブリッド車（ＨＶ）も設定する。遅れを最小限に抑え、１年でも最大級の商戦となる１月の“初売り”で、受注の好スタートを切る。

　スイフトはスズキを代表する小型車で、欧州やインドでも展開する世界戦略車。当初、秋頃の全面改良を計画していた。しかし５月に発覚した燃費測定不正の影響で、技術陣は燃費の再測定や国交省への説明対応に追われ、国交省の審査も厳しくなった。このため、夏には協力部品メーカーなどに、１７年２月以降と生産開始時期の変更を通達していた。

　しかし国交省の再審査でスズキは全車で燃費がカタログ値を上回った。国交省も「（スズキは）現行法令上の処分、罰則対象としない」と判断。これを受け、サプライヤーなども一丸となり再度の計画変更に対応した。

　スズキは「国内で小型車１０万台」を目標とする。４―１０月の小型車の販売累計は前年同期比１・５倍の６万４５０台で推移。小型車の“切り札”であるスイフトの投入により、２０１６年度中の１０万台達成が見えてきた。

　また新型スイフトは、ハンガリー工場で生産してきた欧州市場向けを相良工場（静岡県牧之原市）に集約する。相良工場では輸出分も含め、スイフトで月産約１万台の生産を計画しており、稼働率向上にも貢献しそうだ。