色づいた木の葉がセピアに変わり、木枯らしに散らされて路上を舞う。そうして積もった枯れ葉を、みぞれが音もなく濡（ぬ）らす。晩秋を押しのけて冬が先触れのように顔を出す。東京都心は２４日、５４年ぶりに１１月の降雪を記録した。

　間もなく本格的な冬。過ぎし１年を回顧する季節となる。日本漢字能力検定協会による恒例の「今年の漢字」もそのひとつ。昨年は『安』が選ばれて、安心か不安かが話題になった。

　今年の大ニュースは、内政では４月の熊本地震や８月の天皇陛下の「お気持ち」、初の女性都知事誕生と五輪会場見直し。外交では６月の英国による欧州連合離脱決定と、１１月の米大統領選の“トランプ・ショック”。どれも『揺（ゆ）』らぎばかりで安定には遠い。

　産業界ではシャープが台湾・鴻海（ホンハイ）精密工業の、三菱自動車が日産自動車の傘下に入った。ソフトバンクによる英ＡＲＭの超大型買収も。大企業が次々と他に飲み込まれる姿をノーベル生理学医学賞の大隅良典先生のオートファジー（自食作用）にひっかけて『食』はどうか。

　脱デフレや世界経済の先行き不『透』明が、いまの日本を最も象徴しているようにも思える。さて１２月１２日、京都・清水寺で何の字が揮毫（きごう）されるか。