コンビニエンスストアで“プチぜいたく”を打ち出した商品が売れている。コンビニ業界は再編により、大手３社へ経営の集約化が進む。これにより競合が減り、サービスや商品の同質化が懸念される中、特徴ある商品を出すことで顧客の呼び込みや「ついで買い」を促す狙いだ。

　ミニストップは、鹿児島県の種子島産さつまいも「安納芋（あんのういも）」を使ったソフトクリーム「プレミアム安納芋ソフト」を発売した。価格は消費税込みで３２０円と、通常のソフトクリームよりも１００円高い。販売数は発売から１０日間で１００万個と、最速のペースだ。

　同社は２０１３年度から、材料を厳選して「プレミアム」と銘打ったソフトクリームを随時販売している。ソフトクリームやパフェなどのコールドスイーツの販売量は１３年度の５００４万食から、１５年度は５９３０万食に伸びた。堀田昌嗣取締役常務執行役員は「要因はプレミアム商品のヒット」と語る。

　１６年度は７０００万食を目標に掲げている。堀田取締役常務執行役員は「『少し安いけど普通』はダメ。価格が高くても、こだわりがあれば買っていただける。圧倒的に他を突き抜ける商品を発売したい」と意気込む。

　セブン＆アイ・ホールディングス（ＨＤ）はオリジナルの焼き菓子の一部を、「セブンカフェ」ブランドに刷新し、セブン―イレブンなどで８日に発売した。これまでは同社の共通プライベートブランド「セブンプレミアム」で展開しており、１５年に小容量焼き菓子の品質向上に取り組んだところ、売り上げは刷新前と比べ、３割増で推移している。

「もうひとつ上のステージに行けると感じた」

　中村功二セブン―イレブン・ジャパン商品本部飲料・加工食品部総括マネジャーは「もうひとつ上のステージに行けると感じた。百貨店や専門店で支持されている上質な焼き菓子を、コンビニの新たな商品として提供したい」と語る。

　陳列箱を新たにデザインし、一部は価格を上げた。首都圏の百貨店などで洋菓子を展開しているグレープストーン（東京都中央区）と共同開発したクッキーサンド「シュガーバターの木」などを手軽に買えるようにする。３個入りで、消費税込みの価格は２３７円。

　ローソンは１日に、鳥取県産紅ズワイガニや北海道産、青森県産のホタテを使った消費税込み価格３２０円の「特撰（とくせん）国産カニホタテまん」を発売した。同社は９月から、国産食材を使った数量限定品を順次発売している。

　日本フランチャイズチェーン協会のまとめによると、コンビニの平均客単価は、９月まで１８カ月連続で前年同月実績を上回っている。消費環境が停滞している中、コンビニ各社は財布のひもを緩めたくなるような商品の開発にしのぎを削っている。
（文＝江上佑美子）