キャタラーは２０２５年に自動車用触媒を世界で年産３５００万個にする長期ビジョン「グローバルビジョン２０２５」を策定した。主要取引先であるトヨタ自動車グループ以外への拡販や供給地域の拡大、次世代事業の創出、人材育成などを成長戦略に掲げる。

　同社は国内首位、世界４位の自動車用触媒メーカー。１７年には静岡県磐田市に新研究開発拠点「キャタラーＡＲＫクリエーションセンター」も設立し、世界のトップ３入りを狙う。

　「これまで他社販売に熱心に取り組んできたとはいえない」と、砂川博明社長は打ち明ける。現在はトヨタグループ向けが売上高全体の約７割。触媒という製品の特殊性もあり、トヨタ向けの仕事を着実にこなせば順調に成長できた。

　しかし、リーマン・ショックや東日本大震災を経験し「大きな環境変化にどう対応するかがビジョンのテーマとなった」（砂川社長）という。現在は米ゼネラル・モーターズや独フォルクスワーゲンとの取引が拡大。「品質への評価は高い。新規取引先からの引き合いもある」（同）と自信を深めている。

　新興市場開拓も急ピッチだ。インドで新工場が稼働し、現地２輪車メーカーへの供給が始まった。南アフリカ共和国の生産拠点は、欧州への供給基地として能力増強を計画する。さらに北米での受注増に対応するための増産準備も進める。

　経営基盤の強化に取り組み、１５年には触媒メーカー初となるデミング賞を受賞。新研究開発拠点は技術者が交流しやすい環境を整え、自動車メーカーと一体となった研究開発を加速させる。次世代技術ではトヨタが世界で初めて市販化した燃料電池自動車（ＦＣＶ）「ＭＩＲＡＩ」にＦＣＶ用電極触媒が採用された。

　世界的に環境規制が厳しくなる中、触媒メーカーが果たす役割はますます大きくなる。グローバルビジョンをスタートさせた１６年度は「“人財”育成」が重点テーマ。将来の大きな飛躍のため、内部固めに注力する。
（文＝浜松・田中弥生）