「何（いず）れの処よりか秋風至る」―。中唐の劉禹錫の五言絶句『秋風引』は、古今和歌集の藤原敏行作「秋来ぬと目にはさやかに見えねども風の音にぞおどろかれぬる」と並び、秋の到来をいち早く知る感性の高さを詠んだ詩だ。

　詩歌ではないが、淮南子（えなんじ）の一節「一葉落ちて天下の秋を知る」も名高い。サトウ・ハチロー作詞の童謡『ちいさい秋みつけた』はモズの声や曇りガラスのすきま風、ハゼノキの紅葉に見いだした秋を叙情的に描く。

　天高く、風は涼やかで木々が色づき、黄金（きん）の稲穂が頭を垂れる。芸術にスポーツ、勉学に読書、そして食欲と、充実や豊穣（ほうじょう）を迎えるはずの秋は一面で必ず“寂しさ”とともに語られる。鮮やかな夏の日が永続することを、人が無意識に願うからだろう。

　バブル景気の崩壊もリーマン・ショックの激震も、ガラガラと大きな音が聞こえて来る前に小さな予兆があった。終わりが来ると皆が知っていたはずなのに、熱狂の渦中にいる多くの人は変化に気づけずにいた。

　『秋風引』の結句は「孤客、最も先に聞く」。秋の気配に誰よりも早く気づいたのは、ひとり旅の旅人だった。旅愁にはなくとも耳を澄まし、感度を上げて景気や社会の変化を見逃さぬようにありたい。