セイコーエプソンは１日、家庭用インクジェット（ＩＪ）プリンター新製品（７機種９モデル）を１５日から順次発売すると発表した。シンプルなデザインに刷新した。主力のＡ４複合機「ＥＰ―８７９ＡＷ／ＡＢ／ＡＲ」は１０月に発売し、同社の通信販売での価格は３万９８０円（消費税抜き）。

　大容量インクタンク搭載モデルや、高画質写真印刷向けモデルなど品ぞろえを増やした。国内市場が低調な中、幅広いユーザーのニーズに応える。

　「ＥＰ―８７９ＡＷ／ＡＢ／ＡＲ」は６色インクを搭載。従来機に比べて横幅を４１ミリメートル削減した。外観に丸みを持たせ、インテリアになじむデザインにした。

　広告キャラクターに採用された女優の吉田羊さんが同日に会見場に登場し、新製品の印象を「シンプルでスタイリッシュ」とアピールした。

ブラザーは戦略転換。「印刷量」で勝負

2016年7月15日

　ブラザー販売（名古屋市瑞穂区、三島勉社長）が、家庭用インクジェットプリンターの製品戦略を転換した。従来は画質の違いなど機能別に機種を分けて訴求していたが、今後は大量に印刷するかどうか枚数の違いで顧客層を分けて攻略する。一般家庭で印刷の頻度が減る中、日常的に印刷する“高ＰＶ（プリントボリューム＝印刷量）”ユーザーの獲得を狙う。
「家庭用インクジェットプリンターは年末商戦がピーク。これまでそこに向けて商品を発表してきたが、今回は違うタイミングで違うターゲットに投入する」―。５日、看板商品の家庭用インクジェットプリンター「プリビオ」の新機種「ＤＣＰ―Ｊ９８３Ｎ」の発表会で、三島勉ブラザー販売社長はこう語った。

　主に年賀状印刷に使う家庭用インクジェットプリンターは、需要が年末に偏る。このため８月の終わりから９月のはじめごろに新製品を披露し、年末に向けてＰＲを始めるのが通例だった。今回、発表時期を早めたのは、新機種が家庭用ながら年賀状に主眼を置いた製品ではないからだ。

　同社の調べによると家庭用プリンターの顧客は印刷枚数が月５０枚を超えるか否かで層が大きく二つに分かれる。利用者のうち印刷枚数が月５０枚以下と、もっぱら年賀状作成が目的の低ＰＶ層が８割ほどを占める。一方、年賀状だけでなく仕事や地域活動などにも使い、印刷枚数が月５０枚を超える高ＰＶ層は２割程度だ。

　新機種の目当ては、この高ＰＶ層。そのため大容量のインクカートリッジを搭載し、印刷コストを従来の約半分に抑制。１回のインク交換で印刷できる枚数をＡ４モノクロの場合で６倍以上に増やした。機能別から印刷量別の戦略に切り替えた象徴的な製品だ。

　また、１年間のメーカー保証期間が終わった後に、２年間に１回使える無償修理サービスも提供。製品を長期にわたって利用する人が多いと想定し、高ＰＶ層が求める仕様やサービスの形成に腐心した。その分、市場想定価格は３万４８８０円（消費税抜き）と従来よりやや高めだ。

　機能別での製品の区分けを見直し、「印刷枚数に合わせて製品を提案する」（三島社長）形に製品戦略を変えた背景には家庭での印刷需要の縮小がある。年賀状は発行枚数自体が年々減少。スマートフォンの普及でウェブページに載っている地図や時刻表などを印刷する機会も減った。

　「個人のペーパーレス化の進行が顕著」（同）な中、比較的ニーズが安定しているのがＰＶ層だ。高価格の製品でも受け入れる高ＰＶ層を捉えることに重きを置いたわけだ。

　同社は１６年度のプリビオの販売目標を５０万台に設定し、１５年度目標の７０万台から引き下げた。販売増の追求をやめ、従来と異なる観点で見いだした新たな層を囲い込み、利益の確保を図る。その新戦略が奏功するか注目される。
（文＝江刈内雅史）