トヨタ自動車とマツダが環境技術での提携拡大に向け、協議していることが明らかになった。燃料電池車（ＦＣＶ）やプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）などの技術をトヨタがマツダに供与し、マツダはエンジン技術を供与することを検討している。自動車業界では今後、排ガス規制や燃費規制がさらに強化される見通し。多額の投資が必要な次世代環境技術をめぐって、今後も合従連衡が続く可能性がある。

　トヨタからはＦＣＶやＰＨＶの技術、マツダからはディーゼルなどのエンジン技術を相互に供与することを検討している。協議はまだ進行中で正式合意の時期は明らかになっていない。米カリフォルニア州で２０１８年、欧州では２１年以降段階的に強化される環境規制をにらんだ中長期的な技術提携になる見通し。

　両社はすでに一部提携関係にある。トヨタがハイブリッド車（ＨＶ）の技術をマツダに供与し、マツダが小型車「アクセラ」に搭載。マツダのメキシコ工場ではトヨタの北米事業向けに年間５万台の小型車を生産し、近くトヨタが発売する。一連のやりとりを通じ、提携拡大に向けた強い手応えを感じたようだ。

　ただ、資本提携については「やる意味がわからない」（マツダ幹部）と議題には上っていない模様だ。トヨタは先行するＨＶ技術を武器に、１１年に独ＢＭＷと技術提携したが、資本提携には踏み込んでいない。富士重工業とは、０５年から資本・業務提携関係にある。

　一方のマツダは０８年以降、米フォード・モーターとの提携を縮小、独自路線を保ちつつエンジン技術を核とする自社技術を磨いてきた。しかし規制強化の中で、独自技術だけでは限界があると見て提携強化に踏み切る。