技術革新は既存の事業構造を大きく変える―。ヤマザキマザックは社員がそう実感し、革新と危機意識を促す目的で、米テスラ・モーターズの電気自動車（ＥＶ）の試乗体験を行っている。すでに国内全社員のうち半数が試乗しており、９月にも全員が乗り終える。

　ヤマザキマザックは２０１５年６月にＥＶセダン「モデルＳ」を導入し、日本国内の全社員を対象にした試乗体験を始めた。製造業はＩｏＴ（モノのインターネット）技術を活用し、工場設備や工場がネット接続したスマート化の方向に急速に進もうとしている。工作機械業界はこの対応が不可欠だろう。

　また、自動車のＥＶ比率が高まれば、部品点数が大幅に減り、工作機械の需要が減るかも知れない。一段の技術革新と危機意識の共有を必要に思った山崎智久社長の発案で活動を始めた。

　これまで「モデルＳ」はインターネット使ったソフトウエアのアップデートがあり、１５年７月にナビゲーション機能が、１６年１月には自動運転機能がそれぞれ追加された。これには「通信によるアップデートを工作機械にも採用したい。今後、ソフトが重要になる」といった社員の声が聞かれた。

　試乗を通じ、コトづくりを大事にした製品開発への意欲や他業種からの参入という危機感なども語られているという。工作機械版「モデルＳ」の種はまかれた。