コクヨが販売する国内トップシェアのノートブランド「キャンパスノート」は、１９７５年の発売からシリーズ販売冊数が累計２８億冊を突破した。キャンパスノートを生産する滋賀工場のコクヨ工業滋賀（滋賀県愛荘町）は、マザー工場として海外工場の生産技術支援の役割も担う主力の製造拠点だ。時代の変化に柔軟に対応する滋賀工場の生産技術が、４０年以上続くロングセラーを支えている。

年産１億冊以上生産

　滋賀工場の生産能力は年間１億冊以上と、国内で販売するキャンパスノートのほぼ全てを製造する。

　ノート用紙は、製紙会社から運び込まれたロール状の紙材料を機械にセットする「給紙」、巻き上げた紙に高速でけい線を印刷する「中紙印刷」、表面と裏面の紙を折り合わせる「中紙折り」の各工程を経て完成する。これに表紙と背表紙を合わせて３冊つながった状態のものを、裁断して１冊の最終製品ができ上がる。


＜完成したノートに不良品がないか、30分ごとに人の目でチェックする＞

３０分ごとに厳格な品質管理

　品質管理は厳格。ノート用紙の裏表に印刷したけい線が一致しているか、３０分ごとに人の目で入念な確認作業を行う。

　とじたノートを引っ張り強度テストも行うなど、各工程に独自の基準に基づく検査項目を設けている。

　コクヨ工業滋賀の前田賢一社長は、小売業の業態変化に伴い「製造も（少品種大量化から）多品種少量化になった」と話す。

　発売当初の７０年代、ノートは文房具店で単品販売していた。だが、２０００年以降、ホームセンターやディスカウントストアの台頭により、５冊で１セットの「パックノート」が安値で売られている。

　このため「１冊をどれだけ安く作るか」（前田賢一社長）が課題になった。さらに１０年代に入ると、５冊１セットでも１冊ごとに表紙の色やデザインが異なる「色パックノート」が高付加価値品として人気に。同工場の１４年の色パックノート生産数量構成比は、１１年比で１３ポイント高い５１％に上昇した。

　デジタル化の進展で紙離れが進み売り上げは一時減少したが、近年は手書きが見直されてノートの人気が再び高まっているという。

こだわりの５代目

　消費者のニーズに合わせてデザインや設計もモデルチェンジを重ね、現在のキャンパスノートは５代目。「線のひきやすさ」にこだわったのが特徴だ。

　縦線が引きやすいよう一定間隔に三角形の目印を印刷したり、５行ごとに目印をプリントしたりする工夫を施した。

　コクヨの黒田章裕会長は「ノートの取り方は多様化している」と話す。

　市場の変化に敏感に反応する経営判断と現場力が、同社の強さを支えている。
（文＝山下絵梨）