著者は「めんどうくさい料理研究家」を自称する。料理研究家として、人としてめんどうくさいと誤解してしまいそうな肩書きだが、「めんどうくさい料理」の研究家である。

　実際、頁をめくるとどれもこれもめんどうくさい。家飲みのつまみであるはずなのに、「おひたし」は８時間浸すし、「オニオンスライス」は塩水に３日漬ける。「オニオンスライスなんて切る厚さだけの問題だろ」と突っ込みたくなるが、化学変化だの細胞だの文系オヤジを煙に巻く説明が続く。
　
　簡単にサクッとつくれる料理本がもてはやされる中、時代に逆行するレシピの数々。飲みながら、「締め」として推奨する「焼きおにぎり」や「味噌汁」にたどり着くには４日は要する。もはや、ル・マン２４時間レースも驚きの耐久を強いられる。
　
　とはいえ、著者の視点は多くのビジネスマンにとって参考になる。材料や組み合わせを見渡しても、「あっ」と驚く素材や工程にあふれているわけではない。誰もが知っている料理の抱える矛盾を再考することで、新たなレシピを構築する。
　
　例えば、ポテトサラダ。定番のつまみだが、誰もが覚えがあるように「ベチョ」とした食感に戸惑いを隠せない人もいるはずだ。
　

新橋を愛するアラフォーには理解不能な域に

　著者は、「つまみは食感が重要」と説き、キュウリもニンジンもゆで卵も材料から、除いてしまう。さすがにジャガイモは入っているが、マヨネーズを使うことも若干ためらいながら、揚げワンタンの皮やオイルサーディン、バジルの葉を投入する。材料として「豚のリエットやパテもいい」と書いてあったが、新橋を愛するアラフォーの私としてはもはや理解不能な域に達している。レシピを参考に作ってみたが、もはや僕らが知っている「ポテトサラダ」はそこにはないのだ
　
　鉄板とも思える組み合わせも著者にとっては「めんどうくさい思考」の対象になる。「枝豆にビール」という、野球観戦の定番中の定番のコンビネーションをも否定する。団塊おやじを全員的にまわしかねない暴挙に映るが、「枝豆に日本酒」を声高に提唱する。枝豆の「えぐみ」や「べたつき」について論じられているうちに尤もな気がしてくるから不思議だ。
　
　本書では１１のレシピが紹介されている。レシピ自体も興味深いが、常識を疑い、惰性の作業を見つめ直すところに著者の慧眼を感じる。
　
　実は、「僕らが知っているポテトサラダ」や「枝豆にビール」の組み合わせは我々が思っているほど確かなものではない。ポテトサラダは２０年ほど前にはほとんど居酒屋のメニューで見かけなかったという。「酒場のポテサラ」の歴史は浅く、頭に浮かんだ曖昧なイメージに基づき、拒絶したり賛同したりしているということだ。特に根拠もなく、ポテトサラダは「ベチョ」としたものだと思い込んできたわけだ。
　
　確かに居酒屋オヤジにしてみれば、「こんなんポテサラじゃねーよ」と文句の一つもいいたくなる気持ちはわかるが、「ｉＰｈｏｎｅは電話じゃねーよ」と突っ込むのと同じくらい野暮なことかもしれない。既成概念や先入観を疑うことが、ブレイクスルーの第一歩なのだ。
　
　「日本の企業を取り巻く環境は厳しい」など大上段に構えなくても、新年度も２カ月が経ち、職場では新しいことを考えろと檄が飛んでいる頃だろう。だが、意外に「種」は身近に転がっていることを本書は示している。重要なのは、共通前提をぶち壊すＫＹぶりと、「まあ、そうだよね」を排して、ゼロベースで考えることを厭わない思考。酒のつまみという身近な存在は、「常識」にしばられがちな社会人の思考のレッスンには最適かもしれない。
（文＝栗下直也）

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