日本航空（JAL）はこどもの日の5日、客室乗務員を含む全運航業務を男性が担当する「こいのぼりフライト」を、羽田発鹿児島行きJL645便と折り返しのJL646便で実施した。乗客94人（うち幼児4人）と乗員10人（運航乗務員2人、客室乗務員8人）を乗せたボーイング767-300ER型機は、午前10時17分に出発し、鹿児島には定刻より10分早い正午に到着した。

　搭乗口では、パイロットや客室乗務員、整備士、地上係員らが乗客に手書きの感謝カードを手渡し、機内では柏餅が配られた。出発時には、同便に携わった社員約30人が駐機場から横断幕をはためかせながら見送った。

　こいのぼりフライトに乗務する客室乗務員のうち、昨年は搭乗口で乗客を案内した鈴木佑弥さん（24）は、「すごく楽しみにしていたので、男性ならではの接客をしたい」と意気込みを話した。

　また、普段はフランクフルト線に乗務している、ドイツ人のアーレンス・マヌエルさん（34）は、JALに入社した当初は2年程度働くつもりだったが、現在10年目。こいのぼりフライトは、「昨年のフライトをインターネットや雑誌の記事を見て知った」と話し、楽しみにしていたという。

　搭乗口前では、今日が誕生日でパイロットを目指しているという、小学4年生の桐谷玲壮（きりや・れお）君（10）に、JL645便の徳永隆一機長（52）らパイロットからプレゼントが手渡された。ジャンボ機の最新型であるボーイング747-8型機を操縦したいという桐谷君に、徳永機長は「10数年後に待ってます」と激励した。

　折り返し便となるJL646便は同じ乗員で運航するが、地上旅客係員を男性で揃えられないため、鹿児島の搭乗口では女性係員も同便を担当した。

　こいのぼりフライトは社内有志の発案で2009年に始まり、今年で8回目を迎えた。JALの客室乗務員約6000人のうち、男性はおおよそ70人で大半が外国人。このため、客室乗務員が全員男性となるのは、年に一度のこいのぼりフライトのみ。

　JL645便を見送った整備士出身の佐藤信博取締役は、「航空会社の接客は女性がメインだが、男性も女性に負けないよう、レベルを高めていきたい」と語った。