総額約５兆５０００億円を投じ、日本全国の老朽化した高速道路の更新を進める東日本高速道路、中日本高速道路、西日本高速道路のＮＥＸＣＯ３社と首都高速道路（東京都千代田区）、阪神高速道路（大阪市北区）。今後工事が首都圏など交通量が多い地域へと進むにつれて、高架橋の片側２車線の１車線だけを通行止めにして工事する「半断面施工」へのニーズが高まる。ゼネコン各社は独自の工法を競っている。（福山支局長・清水信彦）

岐阜県多治見市。丘陵地と住宅地に囲まれた中央自動車道上り線の北市場高架橋で「床版」と呼ばれる高架橋のコンクリート製床板の半断面施工が１２月７日まで行われている。この工事を受注したのが大成建設。武器になったのが、北川鉄工所と共同開発した「半断面床版取替機」だ。

特徴は最大幅４０３９ミリメートルと１車線に収まるコンパクトさ。全体が三つに分割する構造で、２５トントレーラーに積載し全国に輸送できる。工事現場では補助クレーンなどを用いずに組み立てでき、床版を取り換えるごとに道路上を４輪で自走しながら作業場所を変えていく。

法的なクレーンに該当しないことも大きい。運ぶモノの吊り上げと移動を別の装置で行うため、規格上クレーンに該当しなくなった。切断した床版を二つの装置間でいったん持ち替える必要はあるが、クレーンではないことから設置時に労働基準監督署の検査が不要になる。従来のクレーンなら組み立て・解体に検査を合わせて６日かかっていたが、組み立て・解体だけのトータル２日で済む。

北市場高架橋の施工現場では、あらかじめ長さ２―２・２メートルに切断しておいた重さ約１０トン、幅約５メートルのコンクリート製床版を吊り上げ、９０度回転して搬出用のトラックまで運んだ。最大１５トンまで取り扱い可能だ。

撤去後には工場で製造したプレキャスト床版を設置し、締結していく。北市場高架橋では昼間だけの施工で１日３枚分、６―７メートルずつ工事が進む。「検査なしで、組み立ててすぐ工事に入れる」（大成建設中部支店の山下裕司氏）ことは工期短縮に大きく寄与している。

半断面床版取替工法は、鹿島や清水建設、大林組、ピーエス・コンストラクションなどゼネコン各社が独自技術を競う。全国の高速道路更新の進捗（しんちょく）率はまだ半分程度。これからが各社の腕の見せどころだ。