大阪モノレール（大阪府吹田市、佐藤広章社長）が２０２２年に運行を始めた、２５年大阪・関西万博のラッピング列車（写真）を使った観光列車の快走が続いている。観光地をＰＲしたい自治体と万博をつなぐ架け橋となるべく、現地の名産品の入った弁当や地酒を味わえるのが好評だ。ＰＲする自治体やテーマを変えながらほぼ毎月運行する中、定員１３０人の列車のほとんどが完売している。

ラッピング列車は万博の機運醸成の一環で２２年に運行を始めた。万博を機に関西での交流活発化が見込まれる中、各自治体がＰＲする場を設け各自治体への往来活性化につなげようと、観光列車に万博ラッピング列車を活用することにした。

車内では飲食に加えて名産品や地酒にまつわる講話、演舞などのイベントもあり、１時間４５分の運行時間を存分に楽しめる。列車運行日には万博記念公園駅で観光物産展、現地の伝統芸能披露などのイベントも開き、多くの人でにぎわう。

今後１２月に高知県、２５年１月に鳥取県、２月に新潟県が参加する予定。毎月異なる自治体が参加してさまざまな楽しみ方ができるのも人気の理由と見られ、快走は続きそうだ。