東芝は２日、川崎鶴見臨港バス（川崎市川崎区）やドライブエレクトロテクノロジー（同高津区）と共同で、パンタグラフ方式で急速充電する電気自動車（ＥＶ）バスの実証事業を行うと発表した。臨港バスのディーゼルバスをＥＶバスに改造し、東芝独自のリチウムイオン電池（ＬｉＢ）を搭載。パンタグラフ式の充電設備も導入する。従来は数時間を要していた充電が約１０分で終わる見込み。２０２５年１１月に公道での実証運行を予定する。

東芝独自のＬｉＢである「ＳＣｉＢ」は充放電を繰り返しても劣化が少なく、急速充電が可能な特徴を持つ。東芝がＳＣｉＢを用いたバッテリーモジュールを製造し、ドライブエレクトロがＥＶの改造および充電器の製造を担う。臨港バスの営業所内に設置する充電器にＥＶバスが到着するとパンタグラフが伸び、大電力を短時間で充電できる。

実証ではバス１台を改造し、１回の充電で４０キロメートル程度の走行を川崎市内で予定する。同日会見した臨港バスの野村正人社長は実証を通じ、充電スペースなどのＥＶバスの課題について「解決に向けて取り組んでいく」との考えを示した。東芝の高岡聡彦執行役員は「新しいバスの効果性を確認し、日本だけでなくアジアなどでの展開も考えていく」と展望した。

ＥＶバスの運行に当たっては、充電時間が長くかかることや、まとまった数の充電器を導入する必要があることなどが課題になっている。