専門家と非専門家をつなぐ「科学技術コミュニケーション」、北大「CoSTEP」講座の魅力
サイエンスを取り上げたデザインなど、ビジュアル系の学びが人気だ
科学技術の専門家と非専門家をつなぐ「科学技術コミュニケーション」で、社会人と大学院生のスキルアップを長く手がけているのは、北海道大学の科学技術コミュニケーション教育研究部門「ＣｏＳＴＥＰ（コーステップ）」だ。約２０年で修了生は１３００人以上。サイエンスのライティングやデザインの成果をウェブマガジン「いいね！ Ｈｏｋｕｄａｉ」で発信できる点も魅力となっている。（編集委員・山本佳世子）
北大ＣｏＳＴＥＰの講座の受講生は、対面と、「ｅラーニング＋集中３日間」で年８０人ほど。所属は大学や教育・研究機関、自治体、科学館やメディア関係者など多様だ。企業人なら自社のリスクコミュニケーションや科学的根拠に基づくマーケティングなどで、スキルを高めている。
講座が長く続いている理由として「さまざまな場面で通じるスキルの汎用性にある」とＣｏＳＴＥＰ部門長の奥本素子准教授は説明する。多様なゲスト講師による座学に加え、演習や実習など実践科目が豊富だ。例えばサイエンスライティングは、研究成果などを取材して分かりやすい文章で記事を執筆するものだ。一般市民と専門家が街中で語り合うサイエンスカフェの企画・実施も定番だ。
近年はサイエンスに関わるイラストやデザインも人気が高い。遠隔地の受講生が集まる３日間は、１５分間の動画やポスターの作成やアンケートの実施、ライティング作品の相互レビューなどで盛り上がる。こういった成果物の記事はＣｏＳＴＥＰ編集のウェブマガジンで年２００本以上、掲載している。
北海道の大学として風土病や獣害問題、再生エネルギーなど、地域志向と持続可能性も意識する。都市部の大学による科学技術コミュニケーションと異なる切り口だ。一方で欧州の状況の調査や、査読付きのオープンオンラインジャーナル「科学技術コミュニケーション」を発行で、レベルの高い社会人を刺激し続けている。
