ロボットの広報部員が誕生―。住友理工は理化学研究所と共同開発した介護支援ロボット「ＲＯＢＥＡＲ（ロベア）」を広報部員に任命した。展示会などのイベントに参加し、ＰＲ活動に汗を流すという。

　ロベアは住友理工と理研が２００７年に開設した連携センターで実用化の研究が進められていたが、１５年３月に両者のプロジェクトが終了していた。今回、本来の目的とは違った形で活躍の舞台が用意された。

　自動車用防振ゴムで世界最大手の住友理工は健康介護事業の展開を本格的に始めたばかり。ロベアにはゴム製の柔軟触覚センサーなど、自社で培った要素技術が詰め込まれている。技術力の認知や知名度向上にロベアは身をもって取り組む。（名古屋）