サントリー食品インターナショナルは缶コーヒー「ＢＯＳＳ」ブランドで、２種の新商品を投入した。キーワードは”カフェラテ“と”家飲み“。中高年の男性ユーザーが主力の缶コーヒー市場は主にブラックコーヒーとボトル缶で売り上げを伸ばしてきたが、２商品の投入により、甘口のカフェラテを好む若者や女性を取り込んで市場活性化を狙う。

　新商品はレギュラーサイズの１８５グラム缶「プレミアムボス　ザ・ラテ」と、４９０ミリリットルペットボトル入りの「ボス　ホームエスプレッソ　ラテミックス」。ラテミックスはそのまま飲むのでなく、牛乳で薄める濃縮タイプで、家飲み需要がメイン。自動販売機などの外飲み需要と別に、家飲み需要が年々増えていることに着目した。

　柳井慎一郎執行役員は「研究開発で培ったオリジナル新商品を積極的に投入し、コーヒー市場を活性化したい」と強調する。ＢＯＳＳブランドは２０１５年まで２３年間連続の成長を実現。改廃が激しい飲料業界では「希有なこと」という。

　２０１５年は缶コーヒー市場全体が前年比微減（同社推定）だったが、ＢＯＳＳは同４％増の９１７０万ケース。１６年は同１％増の９２２０万ケースを見込む。

微生物で制御

　とはいえ缶コーヒー市場は、店頭での改廃や価格競争が激しい。これを脱して収益力を高めるには、他社商品にない優位性や市場創造が必要だ。１６年の同社はそれをカフェラテに置いた。

　缶コーヒー市場ではブラックや微糖コーヒーが幅をきかすが、甘口のカフェラテは一定の底堅い需要がある。特に１０―３０代の男女にその傾向が顕著だ。カフェラテで求められるのは圧倒的なミルクリッチ感だが、単に牛乳の量を増やせばいいものでもない。

　缶コーヒーは食品の安全性確保のため多くの加熱工程があり、ミルクの味、香りが劣化してしまう。同社では微生物制御技術の活用や、加熱なしで使える材料を一部使って熱劣化を半減。ミルク量はボスカフェオレの４倍、コーヒー豆は微粉砕豆をブレンドし、しっかりしたコクを確保した。

　ラテミックスも同様に凍結濃縮技術を採用。加熱を伴わないためコーヒーのコクを高められる。連続カラム抽出製法でエスプレッソの香りも確保。戦略商品で１６年もプラス成長を狙う。
（文＝嶋田歩）