ＪＲ東日本は３１日、新幹線を活用した荷物の多量輸送の実現に向け、初めて荷物だけを載せた臨時列車による輸送実験を行った。従来の旅客との混載輸送に比べ、荷物に集中でき、より多くの荷物を運べる。「混載の制約を外すと、どの程度できるかを検証する」（同社担当者）との狙いだ。採算性や荷さばきの効率など検討課題は多いが、回送列車の可能性なども検討しながら、今後も多量輸送に向け実験を続ける。

ジェイアール東日本物流（東京都墨田区）と共同で取り組む。速さが特徴の新幹線荷物輸送「はこビュン」により、物流業界の人手不足問題などの解決につなげたい考え。

今回、新潟新幹線車両センター（新潟市東区）で鮮魚や青果、生花、精密機器部品など約７００箱を１２両編成の上越新幹線に積み込み、東京新幹線車両センター（東京都北区）で下ろし（写真）、トラックなどで目的地へ運んだ。帰りの新幹線では、医療用医薬品や雑貨など約１００箱を運んだ。