風で水素をつかまえて走れ―。商船三井は１６日、水素キャリアのメチルシクロヘキサン（ＭＣＨ）から水素を取り出して推進力に使うヨット「ウインズ丸」の航行を、長崎県佐世保市で実証実験した。船上で化学反応によりＭＣＨから水素を取り出して使う取り組みは「世界初」（同社）という。同市の大村湾で６月までをめどに実験する。

ゼロエミッション船実現に向けたプロジェクトの一環。風を受けて進むことで海中の発電タービンを回し、触媒を介してＭＣＨから水素を生成する。実証では、その水素を用いて燃料電池で発電し電動プロペラで進んだ。

ＭＣＨは常温常圧の液体で効率よく安全に水素を貯蔵できる。これまでキャリアに水素吸蔵合金を用いていた。

ヨットの全長は約１２メートル。西日本流体技研（長崎県佐世保市）がタービン設計、スマートデザイン（同）が船の設計などで協力する。

商船三井は２０２５年以降、複数の帆を備えた６０―７０メートル級の水素生産船を建造予定。