佐田（東京都千代田区）は、初回お試し価格１万９８００円（消費税別）という低価格オーダースーツで成長を続けている。２００２年の第１号店開設以来、これまでに全国で３５店舗を展開。１６年は４０店舗、２年後は５０店舗体制を目指している。

　服飾雑貨商として１９２３年（大１２）に創業。その後、紳士服地卸、縫製業、自社ブランド販売と軸足を移してきた。現在は仙台市と中国・北京市郊外にオーダースーツ専用工場を持ち、ＯＥＭ（相手先ブランド）供給も含めて年間１２万着を生産。生地仕入れから縫製、販売までを一貫して扱うＳＰＡ（製造直販型小売業）で、大量生産により低コスト化を実現している。

　既存のスーツ量販店が商品陳列に大きなスペースを割いているのに対し、ビルの２階以上のフロアに小さなスペースで開設。家賃や人件費を抑え、オーダースーツの低価格販売を可能にした。

　「スーツを着る人で佐田の名を知らない人がいない企業にしたい」と佐田社長。同社が２０―３０代の１０００人に聞いた結果、既製スーツの購入が大半で、オーダースーツと答えたのはわずか３％だった。

わずか３％の空白地帯を狙う

　佐田社長はこの”空白地帯“に着目。「高価格で敷居が高い」「年配向けの商品」というイメージを払拭（ふっしょく）し、スーツ離れの進む若者にオーダースーツの魅力を伝える。

　その良さは、個々人の体にマッチしたスーツを手に入れられることだ。同社は女性５００人を対象に「どんなスーツが男性の印象を台無しにするか」と質問した。結果は「サイズが大きくだぼだぼのスーツ」が、「古くてくたびれたスーツ」「色柄のセンスが悪いスーツ」などを上回り、ダントツで１位になった。「デザインや生地より、体にフィットしていることが重要。オーダースーツなら解決できる」と佐田社長は強調する。

　オーダースーツの強みを最大限生かした活動が、社会貢献活動の一環と位置づけた、プロスポーツチームへの公式スーツ提供だ。サッカーＪリーグではベガルタ仙台、名古屋グランパスエイト、柏レイソルなど、プロ野球では東京ヤクルトスワローズ、千葉ロッテマリーンズなどに提供。その合計は１４チームにものぼっている。

　日々トレーニングするスポーツ選手は一部の筋肉が発達し、既製スーツが着られない”体形“。しかし、オーダースーツなら問題ない。現在、顧客の８割以上は２０―３０代の若者だ。

　１５年度の売上高は約２４億６０００万円。「おしゃれは相手のために気遣う”おもてなし“の心だ」と佐田社長。自社のオーダースーツを着用して東京マラソンやスキージャンプ、富士登山などに挑戦。自ら広告塔として”オーダースーツ文化“の発信に努めている。
（文＝茂木朝日）