マツダは取引先部品メーカーの現場改善を手助けする活動をメキシコで始めた。部品コストの低減や品質の安定化が目的。日本とタイではすでに行っており、３カ国目となる。マツダは４月からの中期経営計画でメキシコ工場の効率向上を生産部門の課題の柱に掲げる。部品メーカーを含めた現地工場のレベルアップにより、日本と海外の工場が相互補完できる体制を目指す。

　改善支援活動は、日本から派遣した専任の担当者１人、および現地のスタッフ２人とで始めた。アキシートとヒロテックメキシコのサプライヤー２社で開始。さらに４月下旬以降はもう２社を加えた４社に対象を広げる。

　日本では「Ｊ―ＡＢＣ（アチーブ・ベスト・コスト）活動」と名付け、２００４年以降実施してきた。マツダの生産技術担当者が取引先部品メーカーに出向き、現場改善に協力して取り組んできた。コストや効率、品質の改善に加え、「モノ造り革新」と呼ぶマツダの新しい生産方式への対応を進めてきたという。

　タイでも１３年に始め部品メーカー９社で改善活動を進める。メキシコでは「Ｍ―ＡＢＣ活動」と名付けた。

　マツダのメキシコ工場は１４年１月に稼働した最新工場。当初は安定稼働せず、生産台数がなかなか伸びなかった。年間２５万台の生産能力に対し、１４年度実績は１４万台、１５年度計画は２３万台を見込む。さらに１８年度までの中計で、メキシコ工場の生産効率を日本と同等レベルまで高める目標を掲げる。

　マツダは、世界各地の工場の生産能力を、需要に応じて相互に割り当てる「スイング生産」を目指している。現地部品メーカーの実力底上げはそのために不可欠と見て、タイに続いて支援に乗り出した。