三菱航空機（愛知県豊山町）は１０日、国産小型旅客機「ＭＲＪ」の試験飛行を約２カ月半ぶりに実施した。ＭＲＪの飛行は２０１５年１１月２７日以来で、通算４回目。主翼や胴体の補強といった一連の改修作業を終え、安全性に問題がないと判断した。１８年半ばを計画する量産初号機の納入をこれ以上遅らせないために、計画通り試験を進められるかが焦点となる。

　ＭＲＪは１５年１１月１１日に初飛行した後、同１９日、同２７日に飛行。上昇、下降などの基本特性を確認した。改修は１５年５月頃に実施した機体への荷重試験の結果を反映した措置。試験機の主翼の付け根や胴体に板材を追加し、強度を高めた。ソフトウエアの更新も同時に実施した。

　今後、製造する量産機にはこれを反映し、部材をより厚くして強度を確保する。重量増はわずかで「他の部分の設計を見直し、全体として重量が増えないようにする」（関係者）方針だ。

　同社は１５年１２月に通算４度目となる量産１号機の納入遅れを発表した。遅れの理由については機体の強度不足ではなく「一部の地上試験を追加した」としていた。