国際石油開発帝石（ＩＮＰＥＸ）は、火力電源向けの天然ガス供給に力を入れる。大型ガス田の開発やガス導管の延伸が進み、ガスの供給拡大に必要なインフラが整ってきたことから、関東甲信越などに展開する導管網の沿線地域で、売り込みを積極化する。４月からの電力小売り全面自由化をにらみ、新規参入の電気事業者（新電力）などの間で火力電源を新増設する動きが活発化していることに対応する狙いだ。

　新電力が保有する発電所へのガス供給の第１号として、日本テクノ（東京都新宿区）が２０１５年１２月に営業運転を始めた天然ガスエンジン発電所「上越グリーンパワー」（新潟県上越市、出力１１万キロワット）向けに年間約１億立方メートルのガスを卸す契約を結んだ。ほかにも複数の事業者と交渉している。新電力に加え、ガスを燃料とする自家発電設備などの需要開拓にも取り組む。

　ＩＮＰＥＸがこの間に進めた生産・供給インフラの整備で、液化天然ガス（ＬＮＧ）を産地から受け入れる直江津ＬＮＧ基地（上越市）の操業が１３年に始まり、豪州における年産８９０万トン規模の大型ガス田開発事業「イクシスＬＮＧプロジェクト」も１７年７―９月期に生産が始まる見込み。

　直江津と富山市方面を結ぶ新しい主要幹線導管も１６年央に供用が始まり、新規需要開拓への環境が整う。これらのインフラを活用することで「天然ガスの生産から自前の導管網による託送までを一貫して手がけられる強み」（北村俊昭社長）を生かし、主要な卸先である都市ガス事業者に加えて、新電力などの需要を取り込んでいく考えだ。