佐賀県の山口祥義知事が就任して１４日に１年を迎える。２０１５年度補正予算では「ものづくり人財創造事業」を創設して、学校や企業の人材支援を強化している。また１６年は有田焼誕生４００年のメモリアルイヤーとして、国内外で佐賀の技術や伝統をＰＲする絶好の機会だ。「人を大切に、世界に誇れる佐賀づくり」をスローガンに掲げる山口知事に、２年目にかける意気込みを聞いた。

　―１年目の手応えを教えてください。
　「佐賀の素晴らしさを再認識するため県内を回り、多くの意見に耳を傾けた。そこで改めて佐賀県の可能性を感じた。例えば着任してすぐ誘致企業から人材の質の高さを褒めていただいた。自然災害の低さや交通アクセスの良さは認識していたが、その視点は新鮮だった。本県は幕末から蒸気船や反射炉の建造などモノづくりのＤＮＡが息づいている。ヒトづくりによって企業の付加価値を高める流れをつくりたい」

　―１５年１１月に世界に誇る県内企業２０社を「第１回佐賀さいこう企業」として表彰しました。
　「縁の下の力持ちのような素材型企業が多い。例えばシリンダーなど自動車や造船の製造に欠かせない機械部品を作っている。一方で、地中に埋まり見えない世界遺産として有名な『三重津海軍所跡』のように、その素晴らしさを宣伝できないのはもったいない。そこで誘致企業だけに目を向けるのではなく、地場企業を積極的に表彰し県民に知らせていくことが大切だ」

　―１６年のテーマは。
　「情報発信という観点で『有田焼誕生４００年』をＰＲしたい。４００年前は伊万里焼の名前でヨーロッパに輸出していた。最近は伝統を残しつつ現代風にデザインした『１６１６／Ａｒｉｔａ　Ｊａｐａｎ』というブランドが国内外で人気になるなど、時代やニーズに合った姿に変化している。伝統品だけでなく、全国に先駆けて進める海洋エネルギーの普及やミドリムシを使ったバイオマス燃料開発など技術革新に取り組む。それが県の進むべき方向でもある」

　―２年目に向けた抱負を教えてください。
　「１６年は１年目で得た経験を形として証明する。具体的には眠っていたものに命を吹き込む年にしたい。県内の中小企業をとりまとめる佐賀県工業連合会も成長へ意欲的だ。企業の融合・連携促進を支えていきたい」

【記者の目／新旧イノベでモノづくり再興】
　佐賀県は有田焼を象徴とした伝統技術だけでなく、次世代エネルギー研究など新旧のイノベーションが加速する。またＢツーＢ（企業間）で表には出にくいが、産業界を支える工作機械メーカーも多い。アジアに近く九州の交通の要所という地理を生かした企業誘致だけでなく、地場企業のさらなる成長をサポートできるのか山口知事の手腕に期待したい。
（文＝増重直樹）

ファシリテーター・永里善彦氏の見方

　“葉隠”の佐賀は謙虚で能力があるのに発信力が弱い。幕末の佐賀藩主鍋島斉正は蒸気船や反射炉を製造し、その技術を母方の従兄弟にあたる島津斉彬に教えた。先人性とモノづくりに理解のある人だった。

　実は、1月9～10日佐賀市で開催の「東シナ海と稲作漁労・弥生文化」シンポジウム(立命館グローバルイノベーション機構主催)に参加した。佐賀は外国の先人性技術の導入に熱心だった。古くは朝鮮渡来の吉野ヶ里の弥生文化に始まり、400年前の朝鮮人陶工の有田焼製造、そして幕末の蒸気船/反射炉/西洋化軍隊の育成など枚挙に事欠かない。このDNAを持つ佐賀は全国に先駆けた海洋エネルギー普及やバイオマス開発に挑戦する。地方創生に資する試みで大いに期待したい。

　加えて県のパイを大きくするには、市場創生の視点も必要だ。閑古鳥が鳴く空港近辺に大型アウトレットモールを誘致し(岸本九州経済産業局長談)、外人客を呼込む方策など検討すべき点は多い。