―トヨタ自動車が２０３０年の電気自動車（ＥＶ）の販売目標を３５０万台に引き上げました。
　「全てをＥＶにするのではなくハイブリッド車（ＨＶ）なども増やす計画で急激な方向転換とは思わない。ただ電動化は加速する。（ＨＶ向けインバーター用部品の）リアクトルコアの生産ラインを増強したい。ゆくゆくはリアクトルの組み立てまで手がけたい」

―自動車生産量の変動が激しい状況が続きます。
　「無人で不良品を圧倒的に減らす工場『未来ファクトリー』のモデルラインを春日井工場（愛知県春日井市）で今夏に本格稼働を目指す。人手不足に柔軟に対応できる。原材料価格の高騰も続く中、不良品を減らして材料コストを抑える」

―３０年度に国内で二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量を１３年度比半減する目標です。
　「カーボンニュートラル（温室効果ガス排出量実質ゼロ）は社会から求められる課題だ。当社は焼結炉の工夫などで進める。滋賀銀行と締結した（ＣＯ２削減目標の達成で金利優遇を受けられる）『サステナビリティ・リンク・ローン』は環境対応に力を入れる意思表示でもある」

―コオロギを使った昆虫食など新規事業で期待する分野は。
　「コオロギフードはペットフードなどでも需要がありそうだ。チタンを使ったアイスクリーム用スプーンは、熱伝導率が低いため冷えすぎず、アイスをおいしく食べられる。商品化へ前進する」

【記者の目／新たな経験でたくましく】
　ファインシンターは自動車部品事業で培った粉末冶金技術を生かし、コオロギを使ったスナック菓子とインスタントラーメンを商品化した。こうした新規事業を軌道に乗せるには、手間も時間もかかるだろう。だが新規事業に取り組むことで得られる知見がある。新たな経験は、自動車業界の変革期を乗り越えるたくましさにつながる。（名古屋・山岸渉）