中央大学人文科学研究所の楊嘉楽（ようからく）客員研究員や同大文学部の山口真美教授らは、生後３―４カ月の乳児の特殊な視覚世界を明らかにした。成人には、物体を安定して知覚できるように、照明による細かな変化を無視する能力が備わっている。だが３―４カ月児は、照明による物体の視覚的変化に反応できることが分かった。子育てをする際の部屋や玩具のデザインなどに生かせる可能性がある。

　日本女子大学人間社会学部の金沢創教授、東京大学大学院総合文化研究科の本吉勇准教授との共同研究。成果は米科学誌カレント・バイオロジーに掲載された。
　
　３―８カ月児４２人を対象に調査した。異なる画像が交互に入れ替わり点滅する画像（変化する画像）と、同じ画像が点滅する画像が同時に出る実験モニターを準備。モニターの画像を乳児に見せ、各画像を見る時間を比較し乳児の物体への認識能力を調べた。

　成人が知覚しやすい物体表面の光沢の変化を３―４カ月児は知覚できないが、７―８カ月児では知覚できることが分かった。一方、成人が知覚しにくい照明環境の変化に関しては、生後３―４カ月では知覚できるが、生後５―６カ月以降で知覚できなくなることを突き止めた。