セイコーエプソンは２１日、秋田県湯沢市にインクジェットプリンター用ヘッドの工場を新設すると発表した。投資額は約３４億円。１１月に着工し、２０１６年秋に稼働を始める。大容量インクタンクモデルのプリンターや、オフィス向けプリンターの需要増に対応していく。将来的にはプリンターヘッドの生産能力を現状比３倍に引き上げる。

　新工場はプリンターヘッド部品の製造や組み立て、超精密部品の製造などを手がけている秋田エプソン（秋田県湯沢市）の敷地内に建設する。２階建てで、延べ床面積は１万５２８平方メートル。当初人員として、３０人以上を新規雇用する見通しだ。

　新工場では印刷速度や解像度を高めた新型ヘッド「プレシジョンコア」や、従来型のヘッドを生産する。インク容量を大きくして印刷コストを下げた大容量インクタンクモデルは新興国を中心に好調で、１４年度の販売数は前年度比４０％伸びた。欧州など先進国での販売も始めている。

　また、定額制サービスに対応した、インクジェット複合機にも力を入れている。新工場の稼働により、これら製品の需要増に対応する。

インド市場攻略へ、レーザー市場切り崩し

日刊工業新聞2015年9月8日付

　セイコーエプソンがインド市場の攻略に乗り出す。インドを中心とした新興国を含め、全社のブランド戦略として３０億円を投じる。印市場では、インク交換頻度を削減できる大容量インクタンクモデルの販売が好調に推移している。このタイミングでエプソンブランドの認知度を高め、成長市場の需要を取り込む。２０１５年３月期に約２００億円だった印の売上高を、１―２年で３００億円規模に引き上げる計画だ。

　セイコーエプソンは新聞や雑誌、屋外看板、ラッピングカーといった宣伝活動や、ブランドを推進するアンバサダー（親善大使）の選定などを行う。また、中小企業を対象にした製品体験会などを通じ、印市場にブランドの浸透を図る。

　エプソンは印のインクジェットプリンター市場で、金額ベースで首位となる４４％のシェアを抱える。ただ、プリンター市場全体で見ると、インクジェット市場は台数ベースで１２０万台。総台数３１０万台のうち、半分以上の１６０万台をレーザープリンターが占める。事業の拡大にはレーザー市場の切り崩しが必須だ。

　これまでインクジェットはレーザーよりも画質や印刷速度で劣り、ビジネス用途には適さないとされてきた。しかし、最近になって大容量インクタンクモデルのビジネス用途で採用が増加。「ブランド投資」により、さらに顧客接点を増やして認知度を高め、レーザーからインクジェットへの置き換えを狙う。

　印を統括するエプソン・インディアは過去３年間、年率２０％で売り上げを伸ばしている。印は現在、経済政策を強化しており、今後も経済成長が見込める有望市場。ブランド投資を含めた販売戦略を強化し、５年以内には同５００億円の到達も視野に入れる。