ルネサスエレクトロニクスが、車載向けアナログ・パワー半導体のテコ入れに動きだした。切り札として用意したのは、三つの機能をワンチップに納めた半導体「ＢＣＤ」だ。小型サイズを訴求し、自動運転や先進運転支援システム（ＡＤＡＳ）といった今後の主戦場で勝負を挑む。マイコンは強いが、アナログ・パワーはいまひとつ―。車載向け半導体ビジネスで、こう評されるルネサス。ＢＣＤは変身への契機となるか。

　【先端製品に期待】
　「多くの自動車メーカーから高い評価を得ている。数年かけて成長させていきたい」―。特定の製品について言及することの少ない柴田英利最高財務責任者（ＣＦＯ）だが、ＢＣＤの先端製品に期待感をにじませる。

　ＢＣＤは、アナログ機能を担うバイポーラ（双極性）トランジスタ、デジタル情報を処理する相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）、電力を制御する二重拡散金属酸化膜半導体（ＤＭＯＳ）の３種類の半導体を一つのチップに形成する技術。三つを個別に用意する場合と比べ、小型化や信頼性を高められるのが特徴だ。

　ＢＣＤの基本技術は比較的古く、ルネサスのほか、スイスのＳＴマイクロエレクトロニクスなど競合他社も展開している。こうした中、ルネサスが車載向けＢＣＤに期待をかけるのは、ライバルに先行して先端製品の開発に成功したからだ。

　具体的には半導体の性能を左右する回路線幅が９０ナノメートル（ナノは１０億分の１）と車載向けＢＣＤとしては業界最短水準を実現。機能の異なる三つの半導体を個別に用意する場合と比べ、実装面積を半減できる。年初にサンプル出荷をはじめ、９月までに量産準備を整えた。

　この９０ナノ製品が威力を発揮しそうなのが、自動運転やＡＤＡＳの分野だ。自動運転やＡＤＡＳではシステムの健全性が人の命に直結するだけに故障は許されない。半導体においても同じ機能を二つ用意する冗長化が不可欠になる。

　この際、頭が痛いのが、半導体のサイズが大きくなり、重くなってしまうこと。そこで小型化を実現したルネサスの９０ナノ製品が役立つというわけだ。実際、ルネサスが手薄だった欧州の車メーカーからも比較的好調な引き合いを受けているという。

　【シェア５位程度】
　ルネサスの車載向け半導体は、マイコンが業界トップ水準のシェアを持つ一方、アナログ・パワー分野での存在感は低くシェアは５位程度。車のＩＴ化が進む中、アナログ・パワーの重要性も増しており、同分野を強化できるかが、今後のルネサスの競争力に直結してくる。

　多田雅重ルネサス車載制御システム事業部事業部長は、「（金銀銅の）色は別にしてメダルを取れるポジションを狙う」とアナログ・パワー分野を強化する方針を強調する。実現のための「強力な武器」と位置付ける９０ナノＢＣＤを拡販できるか、業界の視線を集める。
（文＝後藤信之）