日特エンジニアリングは、書き込み可能な動物用マイクロチップ「ＮＩＴＴＯＫＵスマートチップ（ミニ）＝写真中央」を１５日に発売する。１・５ミリ×８ミリメートルの大きさは世界最小クラスという。価格は注射器とセットで１０００円（消費税抜き）。大学をはじめとする研究機関や製薬会社向けに販売する。同時発売の「同（スタンダード）＝写真下」（２・１ミリ×１２ミリメートル、同８００円）と合わせ初年度１０万個の販売を目指す。従来品の２・１ミリ×１２ミリメートルと同等の通信性能を持ちながら、体積を６０％減らした。小型化により、生物への負担軽減が期待できる。本年度中の動物用医療機器認定取得を狙う。

　同社はこれまで動物向けタグを受注生産していたが、これを機に標準販売する。今後は一般家庭のペット向け需要も開拓する。日本にはペットが約２２００万匹いるが、タグを入れているのは３０万匹ほどしかいないという。藤原祥雅執行役員ＲＦＩＤ事業部長は「生物タグは最後の巨大マーケット」と語る。

　また、同チップのデータを読み書きする機械「ＲＦＲ―００１３ＨＲＷＴ＝写真中央上」も発売。価格は５万円（消費税抜き）で、初年度販売目標は３００台。チップに近付けると、飼い主の連絡先や過去に接種したワクチンの種類、接種年月日など、ユーザーが任意に設定した項目を画面に表示できる。実験グループや飼育ケージの番号も表示するため、動物を使う実験現場でも活用できる。国内で適法に使用できる「微弱無線設備等性能証明書」を取得した。

　実験結果などの流出を防ぐため、パソコンと同機の接続時、パソコンから同機への書き込み時、同機からチップへの書き込み時の３段階にセキュリティー機能を搭載した。

　チップのデータ読み取り専用の機械「Ｍ１２０＝写真左」（消費税抜き価格１万５０００円）と「ＢＲ５０１＝写真右」（同３万６０００円）も同時発売する。（さいたま）