日本鉄鋼連盟の柿木厚司会長（ＪＦＥスチール社長）は１６日の定例会見で、１０月以降の下期の鉄鋼需要が着実に回復してくるとの見通しを示した。雇用や所得水準の改善に加え、自動車や建設での上積みなど好材料が控えているため。粗鋼生産量も四半期ベースで２７００万トン超のペースを回復、維持し、前年同期の水準を上回ると強調した。

　遅れていた在庫調整も「厚板や形鋼はおおむね正常化した。薄板３品も着実に進んでいて、上期（４―９月）中には完了する」と想定。季節要因もあり、下期の需要は上期を上回り、粗鋼生産量も１０―１２月は前年同期並み、１―３月は前年が悪かったこともあり、プラスになるとした。

　ただ「７―９月で、もう少し良くなると思っていたが、改善のテンポにばらつきがある」とも述べ７月までの想定を微修正。２０１５年度の粗鋼生産量見通しを「かねて１億７００万―８００万トンと申し上げていたが、１億８００万トンは難しい。何とか１億７００万トンに到達してほしい」と目線をやや下げた。

　一方、最近になって鋼材価格の下落が相次ぎ報じられていることに対し、「原料価格は下げ止まっている。賃金や物流費は上昇しており、ＪＦＥの社長としては、これを前提に各需要業界と話し合っていく」と、これ以上の下げに抵抗していく姿勢をみせた。

薄板３品在庫減る。メーカーの減産奏功

日刊工業新聞2015年9月2日付

　国内の薄板３品（熱延鋼板、冷延鋼板、表面処理鋼板）在庫が７月末で４０６万８０００トン（速報値）となり、前月末比１３万３０００トン（３・１％）減少した。減少は２カ月連続で、メーカー各社の減産が奏功した格好。ただ、８月末は夏季休業の影響で例年、大幅に在庫が積み上がる時期であることから、「７、８月をならして数字を見ていきたい」（新日鉄住金薄板企画部）として、メーカー大手は慎重姿勢を崩していない。

　６月末から７月末にかけては過去１０年平均で約３万トン減少している。それ以上に大きく減ったことで「メーカーの減産効果が着実に出ている」（同）と評価する。実数が４１０万トンを下回ったのも２０１４年２月末以来、約１年半ぶり。

　品種別では熱延鋼板がわずかに同９０００トン（０・５％）増えたものの、冷延鋼板が同５万６０００トン（７・０％）、表面処理鋼板は同８万６０００トン（６・４％）の大幅減となった。販路別では、メーカー在庫が同７０００トン（０・４％）の微増となったのに対し、問屋在庫が同５万７０００トン（６・７％）、コイルセンター在庫が同８万３０００トン（５・８％）減った。

　８月末は過去１０年平均で前月末比約１８万トン増える。「増えるにしても、どの程度にとどまるかで、これまでの減産の効果が明確に分かる」（同）と見ており、それまでは「在庫調整にめどがつきつつあるとは思っていない」として、４月から続く現行の減産体制を維持していく方針だ。