輸入車メーカーの小型スポーツ多目的車（ＳＵＶ）市場が活況だ。独フォルクスワーゲン（ＶＷ）が同ブランドで最も小さい新型ＳＵＶ「Ｔ―Ｃｒｏｓｓ（ティークロス）」を２０２０年１月に投入する。ボルボ・カー・ジャパン（東京都港区）の小型ＳＵＶは納車９カ月待ちの人気を博している。日本メーカーが先行した国内の小型ＳＵＶ市場だが輸入車の攻勢が強まりそうだ。（取材・松崎裕）

「小型ＳＵＶは過去数年、日本で成長し続けてきたセグメント。日本でぴったりのサイズの車種を商品構成に加えられる」。２７日に都内で開いたティークロスの発表会でＶＷの日本法人フォルクスワーゲングループジャパン（愛知県豊橋市）のティル・シェア社長はこう強調した。

ティークロスは全長４１１５ミリ×全幅１７６０ミリ×全高１５８０ミリメートルで、ＶＷのＳＵＶで最も小型だ。車室内や荷室にゆとりを持たせ、視界の良さや力強いＳＵＶらしい外観も兼ね備えたという。ホンダの「ヴェゼル」やトヨタ自動車の「Ｃ―ＨＲ」など日本車で同規模サイズを検討する若者層の取り込みを狙う。

販売価格も同規模サイズが２５０万―３００万円に集中する中、ティークロスは安全装備などを充実させながら２９９万９０００円（消費税込み）からに設定した。

メルセデス・ベンツ日本（東京都品川区）は小型から大型まで日本で８車種のＳＵＶをそろえ多様なニーズに応える。販売構成比の２割はＳＵＶといい小型ＳＵＶ「ＧＬＡ」がけん引する。独ダイムラーは初の全面改良となる新型ＧＬＡを１２月１１日に発表する予定で日本市場の投入に注目が集まる。「小型ＳＵＶならではの取り回しは女性に人気。ＳＵＶの運転性能を備えつつ都会に似合う質感も好評だ。ＳＵＶに興味がある層を取り込んでいる」（メルセデス・ベンツ日本広報）という。

ボルボ・カー・ジャパンは１８年に初となる小型ＳＵＶ「ＸＣ４０」を投入した。スポーティーさやカジュアルさを持たせつつ、安全機能を充実させたという。各国での人気も高く納車待ちが続く。日本では約９カ月と人気は衰えない。既存のミニバンに物足りなさを感じるユーザーや他社のＳＵＶから乗り換えることが多い。同社広報は「日本の狭い道路環境にあったＳＵＶだ。３００万円台から買えるが１０００万円台クラスの車種と同等の安全装備を備える」としている。

国内では主力のワゴン「Ｖ４０シリーズ」の生産終了に伴い、２０年にはＸＣ４０が日本での販売トップに躍り出る見通しだ。日本のニーズにあったＳＵＶが輸入車各社の新たな顔になりそうだ。