神戸市は、ＩＴを活用した製品・サービスの創出を目指す起業家や起業候補者を全世界から募集する、ビジネスプランコンテスト「グローバル・スタートアップ・ゲートウェイ神戸」を始めた。ホームページで受け付け、１２月の最終選考会で５チームを選ぶ。この５チームは、市が２０１６年１月に開設予定の「神戸スタートアップオフィス」で米国流の支援プログラムを受け、神戸発の起業につなげる狙いだ。

　ビジネスプランはＩＴを使ったマーケティングツールの開発や観光、教育、ファッション、社会起業など幅広い分野でＩＴソリューションを募集する。モノのインターネット（ＩｏＴ）を含むハードウエアも対象にした。最大５人のチームエントリーを推奨し、１０月１６日まで受け付ける。１０月末の第一次選考で１０チームに絞り、１２月６日に公開型の最終選考会を行う。審査員にグーグルの元執行役員や国内ベンチャー経営者ら６人以上が参画。久元喜造市長は「コンテストで神戸に有望な若者が集まることを期待したい」としている。

スタートアップ先進３市長が助言「モテる」「飲み会を開く」「市役所で浮く」

　福岡市の高島宗一郎市長、横須賀市の吉田雄人市長、千葉市の熊谷俊人市長のトークセッション。

　―福岡市はおそらく地方自治体の中でもスタートアップでは断トツで知名度があると思います。制度を含め今までとの違いや、なぜ、このような状況になれたのかを教えてください。
　高島「やっぱりリスクをとってチャレンジすることはかっこいいんだ！と思ってもらえるかどうか。優秀な人が大企業に入るのではなくて、自分でビジネスを起こしてチャレンジする人が“モテる”という雰囲気を作ることですね。（お洒落な）スタートアップカフェにいる俺ってかっこいい！と感じること。そういうことが、実は凄く大事なんですよ」

　―トップ（首長）だけだと物事はなかなか動かない。熊谷さんは現場や周辺をどのように動かしているんですか。
　熊谷「（経済関連の部署は）庁内の人事でもどちらかというと、エースクラスが配属されてこなかった。なんでこんなに人材が少ないのか？ということを分析しながらのスタートでしたね。だからまずは攻める人材を配置した。私が繰り返し言ってきたのは『経済の人たちは市役所で浮くくらいじゃないとダメですよ』ということ。財務や企画や総務に止められるくらいの人たちじゃないと、スタートアップやベンチャー支援なんて成立しないので」

　―ベンチャーとあまり接点がないときに、最初の一歩としてベンチャーと付き合う深く付き合っていくコツは？
　吉田「飲み会だと思います。飲み会は大事ですね。ヨコスカバレーのメンバーとは定期ミーティングをした後に飲み会をしています。私たちは、あだ名で呼び合おうと決めています。私の場合は“ゆうじん”と言われていますし、外郭団体のホリゴメさんが“ゴメス”と言われていたり。ゴメスっぽくなるために髭を生やしているんです（笑）そういった血の通ったコミュニケーションから生まれるものが間違いなくあると思います」

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