マツダは宇品第１工場（広島市南区）の車両組み立てラインで、巨大な無人搬送台車（ＡＧＶ、写真）の運用を始めた。自動車１台分に使う部品を搭載し、組み立てるクルマの横を併走する。部品の棚をなくし、生産車種の変更に柔軟に対応できるようにする。

　子会社のマツダエース（広島県府中町）に発注し、５３台を導入した。社内での愛称は「戦車」。樹脂バンパーやマフラーなどの大物部品を搭載し組み付けラインに併走する。「からくり装置」と呼ぶ動力源をつかわない仕掛けによって、ラインの途中で台車の上部が自動で半回転する。これにより積載量を上げ、作業性を高めた。

　通常の組み立てラインでは、一定数の部品をまとめて棚に載せ、ラインサイドに置く。ラインサイドまで部品を持っていく作業が非効率的な上、生産車種の切り替えに手間がかかるのが問題だった。

　これに対してマツダのラインは、あらかじめ１台分の部品を通い箱にピッキングして自動車と一緒に流す「キットサプライ方式」。以前から採用しているが、ＡＧＶを使わず、バンパーのような大物部品は載せられなかった。