ＮＴＴソルマーレ（大阪市中央区）は、電子書籍の漫画版であるデジタルコミック配信サービスを２００３年に始めたパイオニア。１１年には第２の事業として、スマートフォンの女性用恋愛シミュレーションゲームに進出した。ゲームプレーの情報を収集・分析し、ゲームの改善に結びつけて、ユーザーの課金を増やそうとしている。

　恋愛ゲームは英語版が主力で、米国を中心に１６８カ国・地域で手がけている。日本ではボルテージとサイバードが市場を占めているため、初めからグローバルな英語圏に照準を定めた。

　村田晋一取締役は「日本のアニメが世界で好まれる環境も追い風に、米国で支持される自己主張が強いヒロインを設定した」と打ち明ける。こうした戦略が功を奏し、ゲームのダウンロード（ＤＬ）数は延べ１０００万に上るという。

　ゲーム開発ではプロデューサー、作家、イラストレーター、デザイナーが同じフロアで協力する。ＤＬは無料なので、ゲームはヒットするだけでなく課金収益も得て初めて事業として成り立つ。その手綱をさばくのが、プレー情報を収集・分析するシニアプロデューサー（ＳＰ）だ。

　例えば、ヒロインに着せる服や登場人物といった仕掛けが人気を呼び、課金が増えたかをリアルタイムのデータで解析。評価をゲームの修正へ迅速に反映させる。プロデューサーは作品への思い入れから主観的になりがちだが、ＳＰが客観的に改善を助言する。

　村田取締役は「ＳＰが全体最適の視点でゲームづくりを導く。ユーザーとゲームメーカーに相互利益の関係を築き、第２の事業に育てる」と意欲を示す。
　

ＮＴＴソルマーレ　シニアプロデューサー・玉城勇二氏インタビュー

　―スマホゲーム開発の醍醐味（だいごみ）は。
　「ＰＤＣＡ（計画、実行、評価、改善）のサイクルが早い。ＳＰは評価の役割を担う。データを膨大に集めればよいのではない。何のデータを集め、数値が物語るヒット作品への“宝物”を掘り当てられるかが大切だ」

　―評価の難しさは。
　「数百万のデータを取り扱う。ユーザーがいつ、どこで、どのようにゲームをＤＬしたかも分かる。しかし、『ブースト広告』と呼ぶ（インセンティブなどでＤＬを集中させる）手法で一時的にＤＬ数のランキングが上がる場合もある。こうした“ノイズ”をいかに除き、ユーザーを増やす試みの結果を正しく評価できるか。日々、改善が必要になる」

　―ＳＰの素養となった経歴や抱負は。
　「ＮＴＴ神戸支店の営業を振り出しに、顧客データから営業戦略を練る業務をしてきた経験が生きている。データ解析から何が読み取れるのか、どんな仮説を立てられるのか、評価技術を磨いていきたい」
　（文＝田井茂）