スズキが電気自動車（ＥＶ）用駆動モーターの開発に着手したことが明らかになった。モーターを内製し２０２０年をめどに、インドや日本国内への投入を目指すＥＶに搭載する方針。ＥＶの重要部品であるモーターの内製によりＥＶの性能、コスト面での競争力を高める。

　同社は、ハイブリッド車（ＨＶ）用については駆動用モーターをデンソーから調達しており、内製は初めて。すでに数回の試作を行った。スズキは２０年にインドでＥＶを発売し、トヨタ自動車にも供給すると発表。一方、国内のＥＶ戦略は明らかにしていないが、ほぼ同時期の生産開始を目標に設定している。これに間に合うよう、モーター開発を急ぐ。

　ＥＶ開発では、モーターと電池の性能が重要なカギを握る。他の自動車メーカーでは、日産自動車が新型ＥＶ「リーフ」向けを横浜工場で内製。トヨタはＨＶなど電動車用駆動モーターの大部分を内製する。ホンダは浜松市中区の工場で内製しているが、今後は日立オートモティブシステムズとの共同出資会社から調達する方針。

　特殊な材料技術が必要で特許も絡む電池に対し、駆動用モーターは自動車メーカーが内製するケースが多く、スズキも追随する。今後、他社から購入する場合も開発で得た知見は性能やコストの評価に生きると判断した。