血糖値を下げるインスリンの分泌が、特定のにおい物質に反応して活発化することを東北大学などの研究チームが突き止め、英電子版科学誌サイエンティフィック・リポーツに発表した。糖尿病の新しい治療薬開発につながる可能性があるという。東北大の山田哲也准教授らは、膵臓（すいぞう）でインスリンを分泌する細胞に、鼻の神経にある「嗅覚受容体１５」が存在することを発見。この受容体が、ココナツなどに含まれるにおい物質「オクタン酸」を感知すると、インスリンの分泌を促すことが分かった。