【パリ＝杉本要】仏パリで開催中の「パリ国際航空ショー」で、新型機の開発が相次いで公表された。欧エアバス傘下のエアバス・ヘリコプターズは大型ヘリの開発計画を公表。米ロッキード・マーチンは長らく開発してきた飛行船の販売代理契約を米専門会社と締結した。次世代の技術を用いて、市場シェアの拡大に挑む。

　エアバス・ヘリコプターズは「Ｘ６」と呼ぶ次世代ヘリの開発構想を立ち上げた。現在、日本でも自衛隊や海上保安庁などが運用する「Ｈ２２５」（旧称ＥＣ２２５）の後継機として開発し、今後２年間で事業化を決断する。同社の民間向けヘリとしては初めて操縦系統に電気系統を用いる「フライ・バイ・ワイヤー」を採用するほか、燃費や機内の快適性向上を図る。

　一方、ロッキード・マーチンは２０年以上開発してきた飛行船「ハイブリッド・エアシップ」について、専門会社のハイブリッド・エンタープライゼズ（ジョージア州）と販売代理契約を結んだことを明らかにした。同飛行船はヘリウムガスを積んで飛ぶ巨大飛行船で、搭載重量は２０トン。

　２００６年に試験機の初飛行に成功したが、まだ顧客はついておらず、今回の契約によってまずは初受注を目指す。ロッキードの担当者は「世界人口のうち半数以上は、舗装された道へのアクセスがない。道路を整備するコスト、時間、安全性は膨大になる」と、道路の要らない大型飛行船のメリットを強調する。１８年の初納入を目指す。