この人物ほど、数多くの異名で語られた財界人はいないだろう。「ミスター合理化」「荒法師」「行革の鬼」…。経団連会長や第二次臨時行政調査会（臨調）会長を務めた土光敏夫。「昭和のカリスマ経営者」である。

　「増税なき財政再建」をうたい、日本国有鉄道など３大公社の民営化を実現した１９８０年代の中曽根行革。大改革の立役者が土光である。８６歳の老体にむち打ち全国行脚を繰り返し、行財政改革の必要性を説き続けた。常に土光の視線の先には、「日本の再建」「子供たちの未来」があったと言われている。

　「『土光与党』なる言葉が生まれた」と、若手財界人として臨調メンバーに加わったウシオ電機会長の牛尾治朗は当時を振り返る。土光という誰もが信頼する人物を会長に据えたことで、野党を含め全員が”土光応援団“に。ソニーの井深大、ホンダの本田宗一郎らが民間応援団を買って出るなど行革は国民運動に発展。行革成功のポイントになった。

没後２８年の今でも語録が上梓（じょうし）され、根強い人気を誇る土光の秘密は何か。謹厳実直で質素倹約の人柄が愛されたことが挙げられる。経団連会長時代には料亭会合を嫌い、自らの給料は生活費の１０万円を除き、母親が設立した学校に寄付してしまうほど。仕事には厳しく、「モーレツ経営」で東芝再建に腕を振るった。企業、そして国家の再建を断行したカリスマ経営者である。
（敬称略）
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（三菱ケミカル・小林氏、アサヒビール・池田氏、資生堂・前田氏。企業トップ経験者の社外取締役）