環境省によると２０２０年度の日本の温室効果ガス総排出量は前年度比５・１％減の１１億５０００万トンとなり、７年連続で減少した。新型コロナウイルス感染症が流行して生産活動が落ち込み、排出量が減った。

また、再生可能エネルギーが普及した効果で算出を始めた１９９０年度以降の過去最少を３年連続で更新した。日本の目標の基準年である１３年度比では２１・５％減。現状の削減ペースだと「３０年度４６％減」の目標達成が視野に入るが、山口壮環境相は「達成は決して簡単ではない。気を緩めず、取り組みを継続する」と意気込んだ。

実際、楽観視はできない。２１年度は経済活動が復調したため、排出量は増加に転じそう。もうひとつ、森林の劣化も懸念材料だ。樹木が大気中から吸収する二酸化炭素（ＣＯ２）が減っている。２０年度は４４５０万トンを吸収したが、１３年度比１８％も減少した。山林に古い樹木が増えたためだ。

国は３０年度に４７７０万トンの吸収量を想定するが、減少傾向に歯止めがかかっていない。「若い木を増やす」（環境省幹部）とするが、３０年度に間に合うのだろうか。国土の７割を森林が占める日本にとって森林保全も重要な温暖化対策だ。