産出量が少なく、抽出が難しいレアメタル（希少金属）の一種。具体的には、モーター用磁石に使うネオジムやジスプロシウムなどがある。他の金属に添加したり混ぜ合わせることで、性能を向上させたり特別な性能を発揮させたりする。スマートフォンやパソコン、家電、電気自動車などの製造に欠かせない材料になっている。

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